據國外媒體報道， 從4月14日起，微軟Windows XP將退出“主流支持”階段進入“擴展支持”階段。通常情況下，微軟對操作系統提供5年“主流支持”服務，此后再提供5年“擴展支持”服務。 但由于Windows Vista發布時間過晚，微軟將把Windows XP支持時間延長為13年。

兩年前，微軟就決定將分別在2009年和2014年不再對Windows XP家庭版和媒體中心版提供支持服務。

根據微軟的政策，在“主流支持”階段，微軟向所有用戶提供免費升級包——包括安全升級包和非安全升級包；在“擴展支持”階段，微軟向所有用戶提供安全升級包，但只向簽訂服務合同的用戶提供非安全升級包。企業客戶必須在Windows XP“主流支持”階段到期90天內簽訂服務合同。

市場分析機構Directions on Microsoft分析師邁克爾·切里表示：“盡管仍然在被廣泛使用的Windows版本退出‘主流支持’階段屢見不鮮，但Windows XP的情況比較特殊，在我記憶中，用戶仍然購買退出‘主流支持’階段的操作系統這還是第一次。”

微軟上個月證實，在上一季度銷售的上網本中，約80%運行Windows，其中絕大多數運行Windows XP。由于對硬件要求高，Vista不能在大多數上網本上運行。去年，微軟將針對上網本的Windows XP銷售期限延長至2010年中。

切里指出，Windows XP問世時間較早，發現的大量問題已得到解決，再曝出重大缺陷的可能性不大。但是，退出“主流支持”階段后，微軟將不會再增強Windows XP的功能，一旦出現與安全無關的功能性缺陷，微軟將不再提供免費服務包。

微軟稱，退出“主流支持”階段對購買預裝Windows XP新系統的用戶影響不大。該公司發言人說，“對于用戶購買的預裝版Windows XP，OEM廠商將提供支持服務，不受微軟政策的影響。”