安裝了Rails框架之后，你同時也得到了一個新的命令行工具：rails。這個工具可以用于構造每個新的Rails應用程序。

為什么我們需要這么一個工具——我是說，為什么不抄起最順手的編輯器，從頭開始編寫應用程序的每行代碼呢？呃……我們確實可以這樣做，但Rails可以在 幕后變很多戲法，讓我們只需要做最少量的配置即可運行一個應用程序。為了讓這些戲法能夠生效，Rails必須能夠找到應用程序中的各種組件。正如我們稍后 將會看到的，這就意味著我們必須創建某種固定的目錄結構，并且將我們的代碼放在合適的地方。 rails這個命令可以幫我們創建這一目錄結構，并且生成一些標準的Rails代碼。

現在，我們來創建第一個Rails應用程序：打開shell窗口，進入文件系統的某個地方——你希望將應用程序目錄結構保存在那里的某個地方。在我們的例 子中，我們將把項目創建在一個名為work的目錄之下。因此，我們在這個目錄中用rails命令創建一個名為demo的應用程序。在這里要加些小心：如果 已經存在一個名叫demo的目錄，rails會詢問你是否要覆蓋已有的文件。
代碼如下:
dave>   cd   work

work>   rails   demo

create

create   app/apis

create   app/controllers

create   app/helpers

:   :   :

create   log/development.log

create   log/test.log

work>

上述命令創建了一個名為demo的目錄。進入這個目錄，列出它的全部內容（在Unix中使用ls命令，在Windows中使用dir命令），你應該會看到這樣的一堆文件和子目錄：

代碼如下:
work>   cd   demo

demo>   ls   -p

CHANGELOG   app/   db/   log/   test/

README   components/   doc/   public/   vendor/

Rakefile   config/   lib/   script/

突然面對那么多目錄（還有它們包含的文件）也許會讓你感到有點害怕，不過我們完全不用理會它們的存在?，F在，我們只需要用到它們中的一個，也就是public目錄。

正如它的名字所暗示的，public目錄包含了我們希望暴露給最終用戶看到的那些文件。這里的關鍵文件是分發器 （dispatcher）：dispatch.cgi、dispatch.fcgi、以及dispatch.rb。分發器負責接收用戶從瀏覽器發出的請 求，并將這些請求引導至應用程序中的程序代碼。這幾個文件很重要，不過我們目前還不需要接觸它們。

你還會看到，在demo目錄下有一個script子目錄，其中存放的是一些工具腳本，我們在開發應用程序的過程中會用到它們?，F在，我們就要使用其中名叫 server的腳本，它會啟動一個獨立運行的WEBrick[1]服務器，我們新建的Rails應用程序就將在其中運行。那么，在繼續前進之前，我們先把 剛才編寫（或者說，生成）的應用程序啟動起來吧。